黄花菜，又名岐女、忘忧、宜男、疗愁花、真筋菜、金菜、条参、绿葱根，学名叫萱草，中国古代常用“萱庭”、“萱堂”来代言母亲，因而民间称黄花为“母亲花”。因其颜色金黄，形状细长，所以又叫“金针花”。古代又称其为“忘忧草”，据《诗经》记载，古代有位妇人因丈夫远征，遂在家居北堂栽种萱草，借以解愁忘忙，从此世人称之为“忘忧草”。

黄花菜为百合科植物，是一种多年的生草本植物的花蕾。在我国已有二千多年的栽培史，自古以来就是一种美食。黄花菜花蕾呈细长条状，呈黄色，有芳香气味。因其花瓣肥厚，色泽金黄，香味浓郁，食之清香，爽滑，嫩糯，常与木耳齐名，均为“席上珍品”。黄花菜被人们誉为“名菜、美花、良药”，黄花菜作为名菜，又被列为“四大素山珍”（香菇、木耳、冬笋、黄花菜）之一。宋代诗人苏轼有“莫道农家无宝玉，遍地黄花是金针”之说。

黄花菜的营养价值很高。含有丰富的花粉、糖、蛋白质、钙、脂肪、胡萝卜素、氨基酸等人体所必须的养分，还有丰富的膳食纤维和多种维生素以及矿物质。干黄花菜中蛋白质、脂肪、碳水化合物的含量比西红柿和大白菜高10倍。碳水化合物的含量和所含的热量与大米相似，黄花菜的维生素含量比卷心菜高10倍，矿物质含量比卷心菜高3倍以上。

特别是胡萝卜素的含量最为丰富，在蔬菜中名列前茅。当今长寿之邦的日本，把黄花菜列为“植物性食品中最有代表性的健脑食物”之一。黄花菜、木耳、香菇和玉兰片称为干菜的“四大金刚”。对人体健康，特别是胎儿发育，甚为有益，因此，可作为孕妇、产妇的必备食品。