猪笼草为多年生的藤蔓植物，其茎相当粗，直径可以超过 5 公分，长度超过10公尺，有些种类甚至可超过20公尺。猪笼草可攀附旁 边的灌木或乔木，也可以在地面上匍匐生长。

猪笼草的茎上，每一个节在靠近叶柄处都会含有一个生长点，通常都会呈现一个小突起，但并不会萌发。这是因为在植株最顶端的芽具有顶芽优势(apical dominance)，会抑制其下端侧芽的萌发。如果因为意外的损伤或是人为的修剪，使猪笼草失去顶芽，则最靠近顶芽的侧芽就会开始萌发、生长。有时，刚萌发的侧芽还不够大，还没有能力去抑制其下端其他的侧芽，此时，当猪笼草失去顶芽时，有时候会因此使许多侧芽开始萌发起来。若侧芽发育得够大，则其他还未萌发的侧芽便会受到抑制，无法萌发。

猪笼草的茎会因位置的不同而表现出不一样的特性。靠近地表处的茎，其节间很短，而且叶的分布方式近似轮生，而这些叶柄会产生低位瓶。如果一棵只有产生低位瓶的猪笼草，会在生活几年后，原先只产生低位瓶的茎会转变成为产生高位瓶的茎；产生高位瓶的茎会开始有不一样的转变，其节间的距离会加大许多，使茎能更加伸长，有助于植株向上生长，叶子的排列方式也变为互生。产生高位瓶的茎将会产生花茎，亦可说高位瓶的茎一直向上攀附生长，为的是能使花能够在阳光下盛开。花谢之后，茎还能继续向上生长；有开过花的茎，在接下来的几年内都会开花。在这段期间，猪笼草的基部有时会再产生侧枝，称作分叶(tiller)，由于这时的猪笼草已长得很高大，累积很多养分，因此基部长出来的侧枝会很快地产生巨大的叶柄及低位瓶；再过几年，这个产生低位瓶的侧枝也开始长出高位瓶，如此而不断周而复始，最后，一株猪笼草会长成一大丛的模样。生长多年的猪笼草其主干会相当粗，而且在近土表的主干上会产生十几根侧枝，所以整个猪笼草可以长得十分巨大，可长出数百片叶柄和上百个瓶子；在原产地常可见到生长多年的猪笼草，在靠近地表处产生巨大的低位瓶，而攀附在树上的茎则垂吊着许多高位瓶。然而，在园艺上，可能会因为人为的修剪或经常扦插，使得猪笼草无法长得巨大，而且因为栽培时间不够久，无法产生高位瓶的茎，而只产生低位瓶子，也无法开花。