水草种植是河蟹健康养殖关键技术之一，当前养殖户种植的品种主要有轮叶黑藻、伊乐藻、苦草等沉水植物，水花生很少被养殖户选用，原因就是其长势迅猛，难以控制，且并不是河蟹喜食的饵料。但是水花生作为一种对环境适应力很强的水陆两生植物。在河蟹养殖中的作用也是有目共睹的：

首先，有较强的净化水质作用，水花生能吸收池塘中生产的大量氨氮、饲料溶失物等，还能吸收水中其他无机盐类，使水质由肥变瘦，保持清爽。

其次，能提供一些饵料来源，主要是水花生茎叶上的周丛生物，如藻类中的丝状藻(水绵和胶刺藻等)、硅藻(新月藻和异极藻等)，以及原生动物等；水花生还能引诱一些活饵为河蟹所摄食，如环节动物中的水丝蚓和小鱼、小虾、小螺及水生昆虫等。

再次，是隐蔽、遮荫作用，水花生的葡匐茎“蔓生区”能满足河蟹脱壳期隐蔽的生理需要。7月份～8月份高温不利于河蟹蜕壳生长，河蟹又忌强烈阳光的照射。水花生是浮水植物蔓生区厚实，遮挡光的辐射效果要比沉水植物好，使河蟹于高温季节在水花生丛中照样摄食、蜕壳生长。